为什么发达如美国，也存在贫富差距明显的“胡焕庸线”？

在中国，有一条著名的胡焕庸线，这条地理分割线，是显示中国人口稀密悬殊的明确界线。当然这条线在很多方面也是摔不倒、打不破的分割线，比如经济、人口流动、城镇化水平等等。那么，发达如美国，有这样的分割线吗？

答案是有的，美国的“胡焕庸线”是一个不规则的U型线。这一点可以从多个角度去印证。比如NASA的夜晚灯光图：

美国灯光图分布

或者是看人口密度分布图：算上阿拉斯加、夏威夷及其它的一些海外领地，U型线内外的面积大约为50%对50%，人口比例为14%：86%，GDP比例约为11%：89%。

美国的人口密度分割线

美国人口主要分布在东、西海岸、五大湖沿岸、密西西比平原和南部德州、佛州，避开了中西部地势较高的落基山脉和科迪勒拉山脉。

以及通勤线束图，也可以看出明显的U型。下图是基于通勤人士路线和频率作出的美国主要大都市圈分布图（来源：journals.plos.org），U型线内外大都市的比例为15%：85%。

为什么即便是发达国家依旧存在这样的“胡焕庸线”呢？

英国的蔡尔德曾经说过，世界上文明地区的大多数国家的贫富，多少是与人口的多寡成正比的，而不是与土地的肥瘠成正比的。自然地理分割线会影响人类的迁徙，人口密度分布基本也与自然地理分割线吻合，从而进一步形成人文分割线。人口聚集带动城市、产业的发展，这就是“胡焕庸线”难以打破的秘密。